联邦政府宣布再次免费发放新冠病毒检测套装，官方网站将于9月下旬开始接受申请，以便民众未雨绸缪，应付秋冬期间可能出现的呼吸道疾病高峰。

综合《今日美国》及ABC报道，卫生部助理部长奥康奈尔（Dawn O’Connell）表示，民众届时可以登录COVIDtest.gov网站，每个家庭最多可领取4套，测试盒将直接寄到家中。分管疾病对策和反应事宜的奥康奈尔提醒民众，一旦怀疑自己或家人可能感染，便应检测是否患上新冠，这次派发的套装，可以有效检测目前正在传播的主要变种。

疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，截至23日，全美主要流传两大变种，其中“KP.3.1.1”占所有病例近37%，“KP.3”则占16%以上。

这次是拜登政府在过去3年来第7次免费发放检测套装，在邮政部门合作下，以往已经分发大约9亿个套装。

另一方面，食品及药物管理局（FDA）批准辉瑞（Pfizer）与莫德纳（Moderna）的新版新冠疫苗配方，预计疫苗未来数天内将运抵全国的分发站点。新版本疫苗将针对“JN.1”病毒株的亚变体“KP.2”，CDC建议年龄在6个月以上的所有人，可以同时接种流感与新版新冠疫苗，孕妇也可注射。部门主管科恩（Mandy Cohen）表示，民众以往曾经感染或者接种疫苗，能够提升免疫力，有助政府减轻医疗系统的负担，现在新冠病毒的杀伤力开始与流感接近，但也依然危险，民众不应掉以轻心。

为了防范秋冬期间的发病高峰，CDC将向地方与州府卫生部门拨出6200万“未使用的疫苗合约金”，协助没有保险或保险不足的人士施打新版疫苗。

新冠病毒病例在今年夏天呈现上升趋势，住院个案从5月初的每10万人1.1宗，跃升至8月初的每10万人4.4宗，期间死亡人数亦有所增加。有见及此，奥康奈尔表示，除了免费测试套装之外，政府也会免费提供为高风险患者而设的新冠药物利托那韦（Paxlovid）。这款药物由辉瑞生产，公司将在2025至2028年期间，接管为没有保险及保险不足人士而设的患者援助计划。

此外，另一家药厂默克（Merck）的患者援助计划也将继续，向没有保险的重症新冠患者提供抗病毒药物利卓瑞（Lagevrio）。

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