华府及马州多地臭氧污染严重
据WUSA9美东时间8月22日报道 虽然华盛顿特区以悠久的历史、丰富多样的餐馆、博物馆及旅游景点而闻名,但在近地面臭氧污染的问题上,它却在美国肺脏协会(American Lung Association)的评估中获得了“F”,表现不佳。
在近日发布的《2023年空气质量报告》(State of the Air)中,美国肺脏协会根据臭氧污染橙色预警的天数等因素,对大华府地区(含华盛顿特区、马里兰州和弗吉尼亚州)的多个城镇的空气质量进行了评估,其中部分地区的得分较低。
在弗吉尼亚州北部,报告中涉及的几个县均获得了及格分数,其中劳登县(Loudoun County)、费尔法克斯县(Fairfax County)和阿灵顿县(Arlington County)均获得“C” 。
而在马里兰州,有几个县的得分不及格,其中乔治王子县(Prince George's County)、巴尔的摩县(Baltimore County)和安妮阿伦德尔县(Anne Arundel County)均获得“F”,而蒙哥马利县(Montgomery County)获得了C。
这些数据来源于2019年至2021年的空气质量报告。
马里兰大学(University of Maryland)的Russel Dickerson博士,一位长期研究空气质量的专家,指出:“臭氧污染,也被称为洛杉矶式雾霾或近地面臭氧,实际上已成为巴尔的摩-华盛顿都会区(Washington-Baltimore combined statistical area)最主要的空气问题。臭氧目前是我们唯一超出国家环境保护局(EPA)设定标准的污染物。”
什么是近地面臭氧?
随着夏季高温天气的到来,被称为“夏季污染物”的近地面臭氧的浓度开始上升。高层大气的臭氧能够保护人体免受紫外线的伤害,但在接近地面的部分,它对人体却是有害的。太阳光和热量会促使大气中的臭氧增加。
美国国家环境保护局表示,氮氧化物(NOX)和挥发性有机化合物(VOCs)与阳光发生反应,会产生臭氧。氮氧化物和挥发性有机化合物来自汽车、工厂、油漆以及某些树木,如橡树。当受到阳光照射时,这些排放物会发生化学反应,形成有害的近地面臭氧。此外,持续的高温和静态的空气会加剧近地面臭氧的生成。
臭氧带来的健康问题
臭氧进入呼吸道后,会引发咳嗽、喉咙痛,并可能使呼吸道的肌肉收缩,将气体困在肺部的微小气囊中,从而导致气喘和呼吸急促。多项研究表明,对于儿童来说,接触臭氧会限制肺部发育和相关功能。对于孕妇来说,可能会导致早产。
Dickerson博士解释说:“臭氧污染对患呼吸系统疾病的人,特别是哮喘患者,非常不利。它不仅增加了发病率和死亡率,还可能导致肺部提前老化,这是一个重大的健康挑战。”
全球变暖与臭氧污染
美国国家环境保护局表示,随着全球气候变暖,近地面臭氧污染可能更加频繁,并且空气质量较差的天数也会越来越多。
如何自我防护?
专家建议,在一天中最热的时候待在室内,可以减少接触臭氧。美国疾病控制与预防中心(CDC)表示,室内的臭氧水平通常较低。早晨和傍晚是进行户外活动的最佳时段。如果在高温时段需要外出,疾控中心建议步行,而不是跑步,以减少深呼吸的频率,从而降低臭氧吸入。
据报道,臭氧污染已经显示出一些改善的迹象。自1996年以来,大华府地区的臭氧污染天数已经减少了约76天。